Joby Aviation та Virgin Atlantic об’єднали зусилля, щоб запустити електричні аеротаксі у Великобританії, які зможуть долетіти до Лондона всього за вісім хвилин. Компанії планують запустити короткі перельоти «з нульовою емісією». Перші рейси почнуть працювати з хабів Virgin Atlantic у аеропортах Хітроу та Манчестера. Поки що немає інформації про те, коли саме відбудуться перші польоти. Наразі електричні аеротаксі у Великобританії включають 15-хвилинний політ з аеропорту Манчестера до Лідса.
Крім того, подорож з аеропорту Хітроу до центру Лондона також може зайняти всього 8 хвилин. Те саме стосується маршруту з аеропорту Хітроу до Кенарі-Ворф — замість 80 хвилин на автомобілі. Joby Aviation та Virgin Atlantic планують розширити мережу посадкових майданчиків у містах та навіть у громадах по всій Великобританії. Вони прагнуть запропонувати «ціни, які будуть конкурентоспроможними з існуючими преміальними варіантами поділу поїздок на землі на момент запуску». Партнерство базується на існуючій угоді між Joby та Delta Air Lines, яка володіє 49% акцій Virgin Atlantic.
Що стосується дизайну, електричні аеротаксі Joby Aviation можуть перевозити пілота та до чотирьох пасажирів одночасно. Вони літають зі швидкістю до 200 миль на годину. Навколо літака розташовано шість поворотних гвинтів, які допомагають йому злітати та приземлятися вертикально. Компанія стверджує, що рівень шуму, який вони виробляють, значно нижчий порівняно з сучасними гелікоптерами. Дизайн електричних аеротаксі, які з’являться у Великобританії для рейсів туди й назад, дозволяє здійснювати швидкі польоти один за одним. Наразі очікується, що маршрути будуть охоплювати відстані до 100 миль.
Joby Aviation вже завершила тисячі тестових польотів, включаючи демонстраційні польоти в Нью-Йорку, Японії та Кореї. Компанія представила свій літак у Великобританії на міжнародному авіасалоні у Фарнборо у 2024 році. У липні 2022 року вона офіційно подала заявку на сертифікацію свого літака Управлінням цивільної авіації Великобританії (CAA). Разом із Virgin Atlantic клієнти зможуть бронювати польоти на цьому літаку через додаток авіакомпанії. Наразі команди розробляють електричні аеротаксі, а інформація про їхню експлуатацію у Великобританії та Лондоні ще не оголошена.
