Компанія Sikorsky, що належить Lockheed Martin, успішно протестувала передову систему управління для польоту безпілотної авіаційної системи (UAS) з конструкцією “роторно-піддувного крила” у режимах як гелікоптера, так і літака. Прототип вагою 52 кг оснащений двома роторами та живиться від батарей. В ході випробувань він продемонстрував стабільність та маневреність у всіх режимах польоту. Це відкриває потенціал для масштабування унікальної конструкції з вертикальним злетом і посадкою (VTOL) до більших розмірів, які вимагатимуть гібридно-електричного двигуна.
Передові інновації
Підрозділ Sikorsky Innovations, який займається швидким прототипуванням, очолює роботи з розробки та вдосконалення конструкції “роторно-піддувного крила”. За трохи більше року команда пройшла етапи попереднього проектування, симуляцій, тетерованих та вільних польотів, щоб зібрати дані про аеродинаміку, управління польотом та якість систем.
Прорив відбувся у січні 2025 року, коли літак з композитним крилом розмахом 3,1 метра успішно здійснив понад 40 злетів і посадок. Особливо варто відзначити, що літак виконав 30 переходів між режимами гелікоптера та літака, що є найскладнішим маневром у рамках проекту. У режимі горизонтального польоту літак досяг максимальної крейсерської швидкості 86 вузлів. Паралельно проводилися випробування в аеродинамічній трубі на моделі масштабу 1:1, що дозволило підтвердити нові закони управління, порівнявши їх із реальними експериментальними даними.
Майбутнє застосування
Майбутні застосування безпілотних систем з конструкцією “роторно-піддувного крила” включають пошуково-рятувальні операції, моніторинг пожеж, гуманітарну допомогу та спостереження за трубопроводами. Більші варіанти систем дозволять виконувати довгострокові місії з розвідки, спостереження та розвідки, а також операції зі взаємодії пілотованих та безпілотних літаків (manned/unmanned teaming).
Усі варіанти вертольотів будуть оснащені автономною системою польоту MATRIX від Sikorsky, яка забезпечує навігацію під час польоту.
Сімейство систем
Конструкція “роторно-піддувного крила” є частиною майбутнього сімейства систем, які розробляє Sikorsky. До цього сімейства входять безпілотні системи з крилами та вертикальним злетом і посадкою, а також літаки з одним основним ротором.
Також Sikorsky розробляє гібридно-електричний (HEX) демонстратор потужністю 1,2 мегавати, оснащений стрілоподібним крилом та фюзеляжем для перевезення пасажирів або вантажів на великі відстані. Очікується, що тестова версія HEX-системи продемонструє здатність до зависання у повітрі до 2027 року.
